A free jazz kiemelkedő alakjai - 70. rész: Myra Melford
1960. december 12-e, New York City, A&R Stúdió: az Ornette Coleman Double Quartet felveszi a FREE JAZZ - A COLLECTIVE IMPROVISATION című lemezét. Mérföldkő a szabadon rögtönzött zene évtizedekre visszatekintő történelmében. A minden hónap második hétfőjén megjelenő sorozat részei a free jazz legjelentősebb képviselőit mutatják be. Hetvenedik rész: Myra Melford.
Az amerikai zongorista, zeneszerző hölgy Myra Melford 1957. január 5-én született.
Már háromévesen ismerkedni kezdett későbbi hangszerével, aztán zongoraórákra járt, majd tanára megmutatta neki Bach és Bartók zenéjét.
Eleinte bluest hallgatott és játszott, később klasszikus zenei tanulmányokat folytatott.
Közben “felfedezte” az improvizációt, majd - elmondása szerint - két lemez volt rá nagy hatással: Cecil Taylor - Air Above Mountains és Ornette Coleman - The Shape of Jazz to Come című albuma.
A nyolcvanas évek elején Art Lande és Gary Peacock volt a tanára, aztán olyan - már akkor is - híres avantgárd zenészekkel ismerkedett meg, mint például: Anthony Braxton, Leroy Jenkins, vagy Oliver Lake.
1984-ben New Yorkba költözött és Henry Threadgill-nél tanult, később a szaxofonos zenésztársa lett.
1986-ban jelent meg első önálló albuma One for Now (Nisus Recording) címmel audiókazettán (!), amely szólófelvétel, és kilenc darabot tartalmaz.
A kilencvenes évek nevesebb zenésztársai: Dave Douglas (trombita), Chris Speed (szaxofon) és Joseph Jarman (elsősorban fafúvós hangszerek, de multiinstrumentalista) - mások mellett.
1997-ben látott napvilágot az Eleven Ghosts (hatOLOGY) című album.
Duófelvétel, közreműködik a holland dobos Han Bennink, 11 közös kompozíció-improvizáció hangzik el.
A kétezres években különböző saját társulásait vezette (Crush Trio, Be Bread, Trio M.) - ismertebb muzsikusok az említett zenekarokban: Kenny Wollesen és Matt Wilson (dob), Cuong Vu (trombita) és Mark Dresser (bőgő).
A 2012-ben megalakult Snowy Egret-ben Ron Miles trombitál, Liberty Ellman gitározik, Stomu Takeishi basszusgitáron, Tyshawn Sorey dobokon játszik - MM mellett.
2013-ban Melford újabb szólóalbumot jelentetett meg Life Carries Me This Way (Firehouse 12 Records) címmel, 11 tételben, szabad rögtönzésekkel.
Három nagyszerű muzsikus hölgy alkotja a 2016 óta létező Tiger Triot: MM zongorán, Nicole Mitchell fuvolán, Joëlle Léandre bőgőn játszik.
Egyik remek alkotásuk a Map of Liberation (RougeArt, 2019) című koncertfelvétel - 11 kollektív improvizációval.
2019-ben alakult meg a Fire & Water Quintet - öt hölgy részvételével: MM mellett Mary Halvorson gitározik, Ingrid Laubrock tenor- és szopránszaxofonon, Tomeka Reid csellón, Susie Ibarra (később Lesley Mok) dobokon és ütőhangszereken játszik.
A For the Love of Fire and Water (RougeArt, 2022) című alkotásukról a FIVE STARS ALBUMS című sorozat 6. részében olvashatnak.
Myra Melford a közelmúltban alapított társulása a Splash Trio, amelyben Michael Formanek bőgőzik, Ches Smith dobol és vibrafonon játszik.
A hármas neve az új alkotás címe: Splash (Intakt Records, 2025) - a FREE JAZZ ALBUMS című sorozatunk 113. részében olvashatnak róla.
Eddig nem említett (ismertebb) zenésztársak voltak: Scott Colley (bőgő), Tom Rainey (dob) és Brandon Ross (gitár) - többek között.
Myra Melford a free jazz sokoldalú képviselője: saját zenekarai és közreműködései mellett környezettudománnyal és indiai muzsikával is foglalkozott; megtanult harmóniumon játszani; professzori állása volt a Berkeley-n (Kalifornia), ahol kortárs improvizációs zenét oktatott. Továbbra is koncertezik: október hátralévő napjaiban még hatszor lép színpadra.
