Al Di Meola Trio - Montreux Guitar Show (2025. május 2.)
Az idén indult "magyar jazz-zenészek Svájcban" sorozatomban ezúttal Al Di Meola Montreux-i koncertjéről tudósítok. Persze, én is tudom, hogy Al igazából nem magyar, de annyi kapcsolata van Magyarországgal, hogy akár már lassan magyar is lehetne. Minden JazzMa olvasó is jól tudja, hogy ez a kapcsolat nem merül ki abban, hogy számtalanszor fellépett hazánkban, hatalmas sikerrel, hanem abban is, hogy szorosan együttműködik sok magyar zenésszel és rangos magyar díjakkal tüntették ki. Vegyük szépen sorra, amennyit csak össze tudtam szedni – habár biztosan ki fogok hagyni sok mindent.
Volt ugye az a híres Horgas Eszter – Carmen-projekt. Kettejük barátsága és közös munkája a 2000-es évek elején kezdődött, melynek csúcspontja Bizet Carmen operájának modern, jazz–latin átdolgozása volt. 2003-ban egy teltházas budapesti koncerten mutatták be először a Carmen-projektet a Papp László Sportarénában, aztán a produkciót itthon és külföldön is több alkalommal megismételték. Al Di Meola és Horgas Eszter duója 2008-ban újabb nagy szabású előadást tartott “Ő és Carmen” címmel a Syma (most BOK) Csarnokban, ahol a két sztár mellett magyar zenekar, valamint Al Di Meola saját együttesének tagjai – köztük Gumbi Ortiz ütőhangszeres és Peo Alfonsi gitáros – is színpadra léptek. Horgas és Di Meola az évek során mintegy húsz alkalommal adtak közös koncertet, és barátságuk a színpadon túl is megmaradt.
Kaszás Péter dobos pedig ugyebár Di Meola zenekarának hosszú éveken át állandó tagja volt. Kaszás 2007–2008 körül csatlakozott a gitáros csapatához, és több mint egy évtizeden át turnézott vele a világ minden táján. Kaszás Péter korábban Horgas Eszter zenekarában dobolt és így került Al látókörébe.
Di Meola Tóth Bagi Csaba gitárossal is szoros kapcsolatot alakított ki. A vajdasági születésű Tóth Bagi Csaba 2005 táján ismerkedett meg Di Meola-val – kezdetben, mint gitártechnikus és hangosító segített be budapesti koncertjein. Al Di Meola európai turnéi során Tóth Bagi úgy bizonyított, hogy Di Meola állandó hangmérnökévé és technikusává vált, miután korábbi hangmérnöke nem szívesen utazott Európába. Így Csaba éveken át kísérte őt turnéról turnéra a világ körül, miközben saját zenei karrierjét is építette. Al Di Meola vendégként közreműködött Tóth Bagi 2011-ben megjelent Aved Ivenda című albumán (Enja Records). A lemez anyagát a szegedi Nemzeti Színházban mutatták be 2011 decemberében, egy különleges koncerten, ahol Al Di Meola maga is színpadra lépett Tóth Bagi Csaba zenekarával együtt.
Ne hagyjuk ki a listából, hogy a 2006-os, "Consequence of Chaos" lemezen, egy szám erejéig Horváth Kornél ütősünk is közreműködik. A friss Horváth Kornél interjúmból
kimaradt ez a részlet; álljon itt az egész történet: "Az egyik budapesti Horgas Eszter koncert előtti hangbeállásnál egyszer csak a színpad előtt megjelent Di Meola, és felintegetett. Erre abbahagyjuk a próbát. Odajön hozzám Al, és azt mondja "Este együtt kéne játszanunk." És akkor játszottam vele az esti koncerten néhány számot duóban. Aztán egy évre rá váratlanul jött egy telefon, hogy menjek ki hozzá New Yorkba. És akkor ott egy-két számot felvettünk, és azokból lett az az egy, ami rákerült a lemezre."
A Sturcz Quartet révén a klasszikus zene és a jazz találkozása is magyar "segítséggel" valósult meg: a Sturcz Quartet – a Sturcz András brácsaművész által vezetett kamaraegyüttes – a 2000-es évek végén kezdett együtt dolgozni Di Meola-val, amikor a gitáros akusztikus projektjeihez vonós kíséretet keresett. Közös munkájuk eredményeként jött létre az Al Di Meola & Sturcz Quartet – Live in Tokyo koncertfelvétel, amelyet 2011-ben rögzítettek. A Sturcz Quartet azóta többször is fellépett Di Meola-val, például magyarországi fesztiválokon is együtt színpadra álltak (a paksi Gastroblues Fesztiválon).
Szarka Tamás, a Ghymes együttes Kossuth-díjas frontembere révén volt egy nagyon érdekes magyar/világzenei összefogása Di Meola-nak: Al Szarka Tamással lépett fel 2016. október 22-én a Budapest Kongresszusi Központban. A “Szarka Tamás & Al Di Meola Szuperkoncert” során több mint hatvanan voltak a színpadon, beleértve Szarka és Di Meola saját együtteseit, egy ifjúsági kórust, valamint Tokody Ilona operaénekest is.
Di Meola oszlopos tagja a Leslie Mandoki és a Soulmates supergroupnak is: a Németországban élő magyar producer-dobos 1992-ben hívta életre ezt a projektet, melynek Al Di Meola olyan legendákkal együtt lett tagja, mint Ian Anderson, Jack Bruce, vagy később Bill Evans és Randy Brecker. Mandoki időnként hazahozza ezt a nemzetközi csapatot: 2013 februárjában például a Müpában adtak nagyszabású koncertet Leslie Mandoki & Friends címmel, amelyen Di Meola is színpadra lépett.
Gotthárd Mihály (Mike Gotthard) 2024 márciusában csatlakozhatott Di Meola koncertsorozatához vendégként. A budapesti Művészetek Palotájában (Müpa) megrendezett „Al Di Meola & Friends: A Night in Budapest” esten – amelyen a gitárlegenda több külföldi muzsikustársával adott műsort – Gotthárd Mihály is lehetőséget kapott a színpadon. Di Meola annyira elismerte a fiatal magyar gitárost, hogy két nappal később, 2024. március 16-án az akusztikus triókoncertjén is újra meghívta vendégnek a színpadra.
Szaniszló Richárd vibrafonossal is voltak Di Meola-nak fellépései az utóbbi években, például a Szegedi Szabadtéri Játékokon.
Amint a fentiek mutatják, Di Meola gyakorlatilag "hazajár" Magyarországra. Nem tudtam összeszámolni, hány koncertet adhatott az országban, de 30 felett becsülöm. Már a 1980-as évek végén és az 1990-es években is sokszor színpadra lépett, és azóta rendszeresen visszatér nemcsak budapesti koncerthelyekre, de sok más magyar városba is. Az első magyarországi koncertjeire még a rendszerváltás előtt, a ’80-as években került sor. Nekem a Kisstadionban volt szerencsém látni, arról a koncertről a JazzMa is megemlékezett:
A ’90-es években többször visszatért: a hazai közönség láthatta őt trióban és akusztikus formációban is.
1995-ben például Pécsett koncertezett. Az ezredforduló után is gyakori vendég maradt: klubkoncertektől a nagy fesztiválokig sok helyen fellépett. Játszott például a Veszprémi Ünnepi Játékokon, szerepelt a székesfehérvári FEZEN Fesztiválon, Paks városában, a Gastroblues Fesztiválon, és természetesen a főváros sem maradhatott ki Di Meola turnéiból.
Már említettem a 2003-as Sportaréna-beli Carmen koncertet Horgas Eszterrel, de ezen kívül is számos emlékezetes budapesti fellépése volt. A Budapesti Kongresszusi Központ többször adott otthont koncertjeinek – például 2016-ban Szarka Tamással közös estjük helyszíne is ez volt. 2019 márciusában a pécsi turnéállomást követően Budapesten is színpadra lépett az Opus című albumának bemutatójával.
A Müpa az utóbbi években visszatérő helyszíne. 2024-ben a Müpa például kétszer egymás után is vendégül látta: előbb az „Al Di Meola & Friends” különleges gálakoncerten (március 14-én és16-án). Talán tavaly novemberben az Erkel Színházban játszott nálunk utoljára.
Mi magyarok általában nagyra értékeljük azon művészeket, akik hozzájárulnak kulturális életünkhöz, vagy jó hírünket viszik a világban – Al Di Meola pedig mindkettőt megtette.
Íme, néhány hazai elismerés, amelyekben részesült: Pécs városa 2019-ben Kulturális Nagydíjjal tüntette ki, március 15-én, a pécsi Kodály Központban adta át Páva Zsolt polgármester a művésznek, épp az aznapi koncertje előtt.
Béke Inter-Lyra díj (2003): Al Di Meola korábban, a 2000-es évek elején egy különleges nemzetközi békedíjban is részesült, mely magyar kezdeményezéshez kötődik. Az Öt Lyra Zene és Tánc Alapítvány által alapított Inter-Lyra és Béke Inter-Lyra díjakat olyan művészeknek ítélik oda, akik a zene és tánc egyetemes nyelvén keresztül a népek közötti megértést, békét és szeretetet erősítik. Al Di Meola 2003-ban az Inter-Lyra díjkitüntetettjei között volt – olyan világhírű művészek mellett, mint José Carreras, Placido Domingo, vagy Kobayashi Ken-Ichiro karmester.
Amikor a Müpa 2015-ben elindította Jazzlegendák sorozatát, Al Di Meola volt az egyik első meghívott, ami szintén a magyar koncertélet rangos elismerésének tekinthető. Mindez mutatja, hogy Al Di Meola nem csupán a közönség, de a szakma részéről is megbecsülést élvez Magyarországon.
Mikor erre az összefoglalásra készültem, rengeteg elismerő írást, interjút és beszélgetést találtam, amiből jól látszik, hogy kölcsönös a szeretet és az elismerés Al Di Meola és magyar közönsége között.
Magáról a Montreux-i koncertről csak annyit, hogy ez most kivételesen nem a Montreux Jazz fesztivál programjában került megrendezésre, hanem az évente megtartott Montreux Guitar Show részeként. Délután adott egy egy órás workshopot a mester, és este pedig a zenekar lépett fel: Peo Alfonsi gitáros és Sergio Martinez ütős. Emellett a workshop és a koncert között is próbált a zenekar (tehát becslésem szerint 8-9 órát volt Di Meola a színpadon ezen a napon). Akusztikus gitáron játszott végig, és a legújabb lemezek anyagából állt össze a koncert nagy része. Fél 9 kor kezdtek, volt egy 25 perces szünet, de utána tovább játszottak és csak 23:30-kor búcsúztak el a lelkes közönségtől. Küldök pár képet.
Igen, ezek a képek 2025. május 2-án készültek, és nem 25 éve: Al tavaly lett 70 éves, de jó pár évtizedet letagadhatna a korából... Lehet hogy tényleg van valami hatása a bölény mozzarellának és a mediterrán diétának... Küldök egy low-fi, mobillal felvett videolinket is ide a végére:
a ráadás (mi más, a Mediterranean Sundance!!) egy részletéből.
